En su novela “Todo se desmorona” (titulo original “Things fall a part”), escrito en los años cincuenta, Chinua Achebe, escritor nigeriano, intenta recomponer a través de la narración las bases de una cultura originaria, aquella que existía antes de la llegada del hombre blanco a Nigeria, aquella que los africanos han perdido de vista y que están en peligro de perder para siempre. El intento es aquel de ofrecer a su gente una posibilidad de redescubrir las propias auténticas raíces, para comprender quienes son y de donde vienen y en ese sentido su obra literaria es una espléndida ocasión para nosotros no- africanos de sumergirnos en otra cultura y entender algo más sobre la naturaleza de los seres humanos. Pero hablemos de la novela : la historia está ambientada en la tierra de los Ibo, la zona que hoy corresponde al sud-este de Nigeria , el delta del río Níger, el mismo territorio atormentado años atrás por la guerra de Biafra.El tiempo es aquel inmediatamente anterior a la llegada del hombre blanco, de los misioneros cristianos y de las organizaciones socio-jurídicas impuestas por los colonialistas.Achebe relata con un lenguaje muy cercano a la cadencia dialectal moderna un perfil de la vida social de los pueblos, de aquella población que en los textos literarios europeos venia definida en ese tiempo como "salvaje”. En realidad la vida de estos "salvajes" estaba organizada y reglamentada en un orden social garantizado por una cultura y por una serie de normas primitivas solo en apariencia, pero en realidad profundamente enraizadas en la necesidad de sobrevivir en la difícil jungla ecuatorial.Leyendo las líneas de esta novela con la lógica de quien debe transmitir una sabiduría antigua, el arte de la supervivencia acumulada de generación en generación, aún las tradiciones crueles, como aquella de abandonar en la selva a los recién nacidos gemelos, adquieren un significado, aunque sean difíciles de aceptar, a la luz de las reales expectativas de vida que tenían los niños en aquella época. No hay violencia y no hay guerras en esta historia, no hay descripciones de enfrentamientos: el hombre blanco llega a estos pueblos y es aceptado sin grandes conflictos; los misioneros y gobernadores se insertan en la vida de estos poblados casi en silencio. Pero muy pronto la presencia del hombre blanco revoluciona y desnaturaliza el orden preconstituido de la sociedad tribal y lo vacía, llevando a la destrucción total la cultura y la humanidad de la sociedad ibo, representada simbólicamente por el protagonista de la novela.Achebe ha reconstruido la historia del inicio del colonialismo para restituir a su gente la posibilidad de retomar parte de la propia cultura. Para nosotros esta novela y las dos sucesivas que prosiguen la historia son una propuesta diferente para quien quiere escuchar también la otra campana de la literatura y en un cierto modo de la historia.
Chinua Achebe: Novelista y poeta nigeriano; en su primera novela, Todo se desmorona (1958), escribe con amargura sobre cómo la literatura europea se apropia del mundo africano y cómo las influencias occidentales están cambiando la sociedad africana. Otras obras de Achebe son Flecha de Dios (1964) y Un hombre del pueblo (1966). Sin concesiones al sentimentalismo, con bastante ironía, transmite, en una prosa colorista, las costumbres y el habla local del pueblo Ibo. Entre las ultimas obras de Achebe destaca la colección de cuentos Chicas en guerra (1971), y Navidades en Biafra y otros poemas (1973). Desde 1971 colabora con Okike, una de las revistas literarias más influyentes de África. Hormigueros de la sabana (1987) es una novela que trata sobre el fracaso de los intelectuales y políticos africanoS.
